Os reservatórios de detenção, popularmente conhecidos como “piscinões”, são estruturas de acumulação temporária das águas de chuva, que contribuem para a redução das inundações urbanas. Embora estas estruturas apresentem como principal função o amortecimento das ondas de cheias e a redução das inundações urbanas, elas podem também proporcionar a captação de sedimentos e detritos, assim como a recuperação da qualidade das águas dos córregos e rios urbanos.

Os reservatórios de detenção podem ter um caráter multifuncional agregando áreas verdes e de lazer e, compondo projetos urbanísticos com valorização da presença de água em
espaço urbano;
• Depois de construídos, causam pouca interferência no tráfego de veículos e no funcionamento de atividades de comércio e serviços;
• Facilitam a limpeza e diminuem seu custo, pois os sedimentos e o lixo carreados pelas águas de chuva acabam concentrados em um único ponto;
• Reduzem os custos de canalizações a jusante, pois armazenam grandes volumes de água pluvial;

As barragens podem ter diversas finalidades, servindo para navegações, turismo, hidrelétricas, contenção de águas e controle de enchentes. Em  todos estes casos, as tecnologias e conhecimentos para construção de barragens evoluíram e deram origem a dois grupos distintos: barragens convencionais, que são mais utilizadas e cujo mecanismo é objeto de pesquisas, e  não convencionais, que inclui barragens que são pouco utilizadas.

Barragem de terra

São aquelas em que a estrutura é fundamentalmente constituída por solo. Divide-se em dois tipos: homogênea, quando há predominância de um único material (embora possam ocorrer elementos como filtros, rip rap, etc.), e zonadas, nas quais são feitos zoneamentos de materiais terrosos em função das características de permeabilidade.